Berenang di kolam renang dengan garis panduan yang jelas sangat berbeda dengan tantangan yang disajikan oleh perairan terbuka—baik itu ombak laut yang tak terduga, arus danau yang tenang namun kuat, atau visibilitas yang terbatas. Open Water Swimming (OWS) atau berenang di perairan terbuka menuntut adaptasi teknik dan mental yang tidak diperlukan di dalam kolam. Oleh karena itu, perenang OWS harus melengkapi pelatihan kolam mereka dengan Tips Latihan Khusus untuk Laut dan Danau yang fokus pada navigasi, drafting, dan ketahanan menghadapi kondisi lingkungan yang berubah-ubah. Semakin banyak perenang triatlon dan maraton air yang mengadopsi pelatihan spesifik ini, menyadari bahwa menguasai lingkungan alami adalah kunci sukses Open Water Swimming. Protokol pelatihan yang mengutamakan simulasi gelombang di kolam mulai diterapkan oleh federasi triatlon regional sejak hari Kamis, 14 Februari 2024.
Salah satu Tips Latihan Khusus untuk Laut dan Danau yang paling penting adalah sighting atau navigasi. Di kolam, perenang dipandu oleh garis dasar; di perairan terbuka, perenang harus mengangkat kepala secara berkala untuk melihat target (misalnya, pelampung penanda) tanpa mengganggu ritme renang secara signifikan. Latihan sighting harus dimasukkan ke dalam sesi kolam renang, misalnya dengan mengangkat kepala setiap 6-10 stroke sambil menjaga pinggul tetap tinggi. Latihan ini harus diulang selama total 1000 meter per sesi. Selain itu, Open Water Swimming menuntut adaptasi terhadap penggunaan wetsuit (baju selam) jika suhu air dingin. Sebuah tinjauan keamanan yang dilakukan oleh tim penyelamat air pada hari Sabtu, 21 September 2024, menekankan pentingnya berlatih keluar-masuk dari wetsuit sebelum hari perlombaan untuk menghindari kepanikan.
Teknik penting lainnya yang harus diasah adalah drafting (membuntuti). Berenang di belakang atau di samping perenang lain dapat mengurangi kebutuhan energi hingga 30% karena Anda memanfaatkan pusaran air yang diciptakan oleh perenang di depan. Latihan drafting dapat disimulasikan di kolam dengan berenang sangat dekat di belakang perenang lain, berfokus pada mempertahankan jarak minimal tanpa menyentuh kaki mereka. Latihan ini tidak hanya menghemat energi tetapi juga melatih perenang untuk terbiasa dengan kontak fisik, yang tak terhindarkan dalam perlombaan Open Water Swimming yang sesungguhnya. Program ini wajib dilakukan dalam kelompok-kelompok kecil pada sesi long distance di hari Minggu.
Mengingat faktor keamanan, setiap perenang yang berpartisipasi dalam perlombaan OWS harus memastikan bahwa mereka telah menjalani pelatihan keselamatan yang mencakup prosedur darurat. Tim Keamanan Maritim setempat mengadakan simulasi penyelamatan darurat untuk perenang maraton air setiap tahun pada bulan Mei. Mengikuti Tips Latihan Khusus untuk Laut dan Danau ini akan memberikan perenang keunggulan fisik dan mental yang diperlukan untuk mengatasi ketidakpastian perairan terbuka.