Penggunaan air sebagai media penyembuhan telah dikenal sejak ribuan tahun lalu, namun dalam konteks medis modern, manfaat terapi air kini difokuskan pada pengelolaan penyakit vaskular kronis melalui latihan akuatik yang terstruktur. Terapi air, atau hidroterapi, bekerja melalui prinsip fisik air yang memberikan tekanan hidrostatik pada permukaan tubuh. Tekanan ini membantu pembuluh darah perifer untuk berkompresi secara lembut, mendorong darah mengalir lebih lancar menuju jantung dan paru-paru untuk dioksigenasi, yang pada gilirannya membantu menstabilkan angka tekanan darah bagi mereka yang sering mengalami fluktuasi tensi yang tidak menentu.
Salah satu elemen kunci yang menunjang keberhasilan metode ini adalah kontrol suhu air yang presisi selama sesi latihan berlangsung. Melalui manfaat terapi air, tubuh akan mengalami vasodilatasi atau pelebaran pembuluh darah saat terpapar air hangat, yang secara instan menurunkan resistensi pembuluh darah dan menurunkan tekanan darah. Latihan ringan yang dilakukan di dalam air, seperti berjalan atau menggerakkan tangan secara melingkar, memberikan beban yang cukup untuk memperkuat jantung tanpa memicu respon stres. Hal ini sangat berbeda dengan olahraga lari di mana detak jantung bisa melonjak terlalu cepat dan membebani arteri yang sudah mengalami pengerasan.
Selain itu, keberadaan daya apung atau buoyancy menghilangkan hampir 90% berat badan seseorang, yang sangat menguntungkan bagi penderita hipertensi yang juga mengalami masalah obesitas atau nyeri sendi. Dengan manfaat terapi air, mereka tetap bisa melakukan latihan kardio dengan durasi yang cukup lama tanpa merasa lelah secara fisik pada bagian kaki dan pinggang. Gerakan di dalam air juga merangsang sistem limfatik untuk bekerja lebih aktif dalam membuang sisa-saat metabolisme dan kelebihan cairan dalam jaringan (edema), yang sering kali menjadi salah satu penyebab tidak langsung dari naiknya tekanan darah pada penderita penyakit ginjal atau jantung.