Kepedulian terhadap lingkungan hidup kini mulai merambah ke berbagai sektor, termasuk dunia olahraga prestasi. Di Provinsi Bengkulu, sebuah langkah transformatif tengah dilakukan di mana para pemuda berbakat tidak hanya fokus pada lintasan kolam renang, tetapi juga pada pelestarian pesisir. Fenomena atlet renang jadi duta mangrove merupakan sebuah inisiatif yang menggabungkan kekuatan fisik para atlet dengan tanggung jawab moral untuk menjaga ekosistem laut. Bengkulu, yang memiliki garis pantai panjang namun rentan terhadap abrasi, menjadi lokasi yang sangat krusial bagi pelaksanaan program lingkungan yang melibatkan publik figur lokal ini.
Peran PRSI Bengkulu dalam menginisiasi program ini patut diapresiasi karena mereka melampaui tugas tradisional sebuah organisasi olahraga. Mereka menyadari bahwa laut adalah rumah kedua bagi para perenang perairan terbuka. Dengan melibatkan para atlet secara langsung dalam penanaman dan pemeliharaan hutan mangrove, organisasi ini berhasil menanamkan rasa memiliki yang mendalam terhadap alam. Program ini bertujuan untuk menciptakan atlet yang berkarakter, di mana keunggulan fisik diimbangi dengan kesadaran ekologis yang tinggi. Para atlet ini tidak hanya berkompetisi untuk medali, tetapi juga untuk masa depan lingkungan hidup di daerah mereka.
Kegiatan ini merupakan sebuah aksi nyata yang dilakukan secara berkala dan terukur. Para atlet diberikan edukasi mengenai pentingnya mangrove sebagai benteng alami terhadap tsunami, tempat pemijahan ikan, dan penyerap karbon yang sangat efektif. Setelah mendapatkan pembekalan teori, mereka terjun langsung ke lapangan untuk menanam bibit mangrove di area-area yang mengalami kerusakan parah. Keterlibatan fisik para atlet dalam proses penanaman yang cukup berat ini menjadi simbol bahwa menjaga alam membutuhkan ketahanan dan kerja keras yang sama dengan saat mereka berlatih untuk memecahkan rekor waktu renang.
Keberadaan para atlet sebagai duta lingkungan memberikan pengaruh yang signifikan terhadap kesadaran masyarakat luas. Ketika seorang juara renang menyuarakan pentingnya melindungi ekosistem pesisir, pesan tersebut cenderung lebih mudah diterima oleh generasi muda di Bengkulu. Penggunaan pengaruh sosial mereka membantu mempopulerkan isu lingkungan menjadi sesuatu yang keren dan relevan. Melalui PRSI Bengkulu, para atlet ini aktif melakukan kampanye di sekolah-sekolah dan komunitas lokal, mengajak teman sejawat untuk berhenti membuang sampah plastik ke laut yang dapat merusak pertumbuhan bibit mangrove yang baru ditanam.